京都観光の玄関口「京都駅」の八条口から徒歩１５分ほどの場所にある、真言宗総本山「東寺（教王護国寺）」の紹介です。
今回のお目あて「蓮」が見頃を迎えているということで、先週午前９時半頃に足を伸ばしてみました。
蓮を見ることができる堀があるのは、京都駅に一番近い「慶賀門」から入って左手です。
時折、甲羅干しするカメを見ることができる堀は、見事なまでに蓮の葉で覆われていました。
奥に見える建物のは、「食堂（じきどう）」です。
蓮の花が咲くのは、午前中（おおよそ７時頃～９時頃）。午後にはとじてしまうという特性があります。
訪れたのは午前１０時前だったので心配でしたが、見事に咲き誇る薄紅色の花を堪能することができました。
池が直角に曲がる辺りでは、国宝「五重塔」と蓮の花の競演を見ることができます。これは美しい。
角を曲がってから振り返り、慶賀門とともに１枚。
キレイに開いている花もあれば、ほころぶ寸前の大きなつぼみもあります。つぼみの状態のものも、数日中には美しい花を見ることができそうです。
蓮が浮かぶ堀の奥には、平安時代に建てられたという「宝蔵（ほうぞう）」を見ることができます。
現在は国宝となっている「両界曼荼羅」などの数多くの寺宝が納められていたため、延焼を防ぐために周囲は堀に囲まれているとか。
すぐ近くには、平安時代中期に活躍した「三蹟」のひとり「小野道風」ゆかりの柳もありました。
江戸時代中期の浄瑠璃「小野道風青柳硯」にまつわるものです。
東寺の蓮の見頃は、７月上旬頃～７月下旬頃まで。もうしばらくは楽しむことができそうです。
九条通に面した、南側の「南大門」から入った場合は、左手の方からぐるりと半周ほどまわることになります。
途中、木立ちもあり、広々とした空間で（時間帯にもよるでしょうが）少しばかり涼しい雰囲気を味わうこともできます。
京都駅からほど近い場所にある「東寺（教王護国寺）」。五重塔を含む一部のエリアを除いて、境内は無料で入ることができます。
蓮が開花する午前中に、のんびりと散歩するのもお勧めです。
基本データ 名称：真言宗総本山 東寺 （教王護国寺） 住所：京都市南区九条町１番地 開門時間：午前５時～午後５時 拝観時間： （金堂・講堂）午前８時～午後５時 ※午後４時半受付終了） （宝物館・観智院）午前９時～午後５時 ※午後４時半受付終了 拝観料金： （御影堂・食堂）無料 （金堂・講堂・五重塔）有料 ※通年公開 （五重塔初層内部・宝物館）有料 ※特別公開会期中限定 ※詳しくは公式ホームページ「拝観のご案内」を確認 電話：０７５－６９１－３３２５ |
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